A economia dos custos de transação

Abstract

A Economia Institucional encara as firmas e os mercados como alternativas para se conduzir as transações econômicas. Entre os extremos da coordenação via mercado (sistema de preços) ou através da firma (hierarquia, autoridade), há uma miríade de formas intermediárias, híbridas, representadas pelos contratos interfirmas/agentes. Os atributos das transações, em especial a especificidade dos ativos envolvidos, determinam a estrutura organizacional mais adequada para coordená-la. Enfim, quais são os custos associados a cada alternativa institucional? O que determina o que a firma faz? Este artigo propõe discutir questões desta natureza, apresentando em que medida os conceitos da Economia dos Custos de Transação relacionam-se com questões tratadas pela literatura da Organização Industrial, como estrutura industrial, integração vertical, concentração, eficiência etc.

Institutional Economics treat companies and markets as alternatives in conducting economic transactions. Between the extremes of market control (the pricing system) and corporate control (through hierarchy, authority), there is a myriad intermediary, hybrid forms embodied in intercompany/ interagent contracts. Transaction attributes, particularly the specific assets involved, determine the most effective organizational framework for control. In short, what are the costs associated to each institutional alternative? What determines what a company does? This article proposes to discuss such issues by showing how the principles of Transaction Cost. Economics relate to issues covered in the literature on Industrial Organization, i.e. industrial structure, vertical integration, streamlining, efficiency etc.