Terras-raras: situação atual e perspectivas

Abstract

Este artigo tem o propósito de examinar as condições do estabelecimento de uma cadeia produtiva baseada em elementos de terras-raras no Brasil. Inicialmente, o artigo expõe definições básicas sobre a natureza desses elementos químicos e suas principais aplicações. Em seguida, são citadas as fontes minerais mais empregadas na obtenção das terras-raras, o modo de ocorrência desses minerais e as principais reservas mundiais de terras-raras. Ainda do ponto de vista mundial, apresenta-se o balanço de oferta e demanda de produtos de terras-raras, em especial dos óxidos. Por fim, descrevem-se as ocorrências minerais e as reservas de terras-raras, a produção e o consumo de compostos no Brasil e conclui-se que uma forma de estimular a mineração de terras-raras e a fabricação de produtos com base nesses insumos, no país, seria por meio de parcerias/consórcios entre as empresas consumidoras e as empresas mineradoras, com vistas a diminuir o risco da falta de abastecimento e a volatilidade e a permitir uma margem adequada para as mineradoras, viabilizando, assim, investimentos nesse segmento estratégico.